創造する玩具

パーツにつけられた凹凸により、部品どうしを噛み合わせてつなげるブロック。

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レゴとのつきあい方（その可能性、基本パーツ、メカニズムの基礎）

骨格系の可動ブロック。

５つの＜骨＞パーツをつなげ、可動するしくみ／かたちをつくる。

接合部がボール・ジョイントになっているので、組み立てたモノは動かして遊ぶことができる（※１）。なおジョイント部分に工夫があり、摩耗がほとんどないため、長期に渡って可動箇所の保持力を保てる（※２）。

次の製品もラインナップに加えられた：

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ズーブ・ムーバ……組み立てたものを遠隔操作で動かす

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ズーブ・モバイル……車輪パーツが付く。走行を遠隔操作できるＲＣセットもあり

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ズーブ・クリエイターズ・キット……様ざまな形のプレートで、骨格を装飾する

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ズーブ・ジュニア……柔らかく／大きめ（標準パーツの約２倍）のセット（幼児向け）

※１

骨状パーツの両端に凹凸の節があり、凸凸／凸凹／凹凹のパターンからなる基本３種のパーツがある。この凹凸を噛み合わせて、動くモノを作る。またこれら基本パーツには中央に溝があり、それぞれを９０度にクロスさせてつなげることができる。これにより、接続を分岐させる……他２種は、中央に溝がないタイプで（節の組み合わせは凸凹／凹凹）、パーツを長く伸ばすときなどに使う。

※２

接合部の凸型の節には小さな窪みがたくさんつけられており（ゴルフ・ボールを思わせる）、この窪みと、相対する凹型の節にある小さな突起とがほどよく（カチカチと動かせるように）噛み合う……これにより、一定の力を加えないかぎり、パーツどうしを定位置で固定させられるようになっている。

骨格系の可動ブロック。

シリンダ（円筒）と２連のボール（球）をつなげ、可動するしくみ／かたちをつくる（※１）。

接合部がボール・ジョイントになっているので、組み立てたモノは動かして遊ぶことができる。

※１

おおくの部品があるが、基本となるパーツはシリンダ／ボール／フックの３種（この３種があれば他のパーツの役割をほぼ補えるし、なにより細かい表現ができる）（※２）。とくにフックは秀逸で、これをシリンダに挟むことで、シリンダの任意の箇所から接続を分岐させられるようになっている……ボール・ジョイント型のブロックは分岐をどのように実現するかが面白さのカギを握るが、これはその問題をユニークなかたちで解決した。

※２

６角板などのパーツも基本といえるかもしれないが、これはむしろ＜外観／表面＞を作るときに使うことが多い。

カラフルで大きめの「ズーブ」に比べ、これはモノトーンで小さめ……大人向けの可動ブロックといえるかも。

この玩具が発売される２００６年以前、ホビーとしてのボールジョイント・ブロックには「ＢＪＰＭ」などがあったが、パーツが特殊な形に特化しているなど、純粋に可動ブロックとして楽しむには扱いづらかった。そこへこの製品が登場し、ニッチではあるがニーズのあった市場を埋めた、ともいえる。しかもこのメーカーは（もともと玩具とは無縁の）事務用品の製作会社であり、異業種からの参入ということにも新鮮味があった……パーツの一部には、既存の文房具（「クリックスせぼね君」など）の流用がみられた……当初はネット上での通販だけだったが、現在は実店舗をふくめ販売網を広げている。

骨格系／外観系の可動ブロック。

骨格（骨組）をつくるパーツと外観（表面）をおおうパーツがあり、これらを組み合わせることで、多彩な形状（可動物ふくむ）を表現できる。

※

２０１０年３月現在、公式サイトにプロモーション用と思われるフラッシュが掲載（更新日は２００９年８月）。ただしそれ以外のコンテンツはない。

※

２００９年２月、タカラトミーは北米の玩具販売から撤退すると表明。

※

２００９年２月、公式サイトにアクセスできない。ウィキには「トミーに買収」との記述があり、英米では一時期「トミー」ブランドで販売されていたようだが……

骨格系の可動ブロック。

メガブロックと接続できる（これはつまり、レゴとも接続できる、ということ）。

またモータやセンサなどを組み込み、自動で動かすこともできる。

骨格系の可動ブロック。

骨格系のブロック。

有機的なかたちをした独特のパーツ群からなる。磁力と嵌合のふたつの接続方式を使い、奇妙な形状をつくることができる。

半透明のミニ・サイズもあり。

骨格系のブロック。

円盤状の接続部（コネクタ）と棒（ロッド）を使い、骨組を作る。玉落としやメカニズム系のパーツも揃っており、多彩な動きを楽しめる。

レゴとつなげることができる……レゴにも（ロッドや歯車といった）メカニズム系のパーツがあるが、ケネックスのように（節から複数の枝が伸びる）スター状に組むのがむずかしい。また玉落としのコースを組めるようなパーツもない……ケネックスは、そういったレゴ・ブロックにない構造を補っている。

※

次は、ケネックスで作られたハードウェア・タイプの簡易電卓（４ビット＝０〜１５までの加減ができる）：

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ケネックス製簡易電卓（→ http://knexcomputer.blogspot.com ...）

骨格系のブロック。

円盤（スプール）と棒（スティック）を使い、骨組を作る。

北米で生まれた歴史ある玩具。子どもの頃にこの玩具で遊んだ人は多いようで、これを使った＜大人の趣味＞もはば広い（※１）。

※１

たとえば次は、三目並べを解くコンピュータ：

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ティンカートイ・コンピュータ（→ http://www.rci.rutgers.edu/~cfs/ ...）

ティンカートイの部品で（機械的な）論理回路のモジュールを作り、それらを組み合わせてひとつの計算機を作り上げている。けっこう大きい。

骨格系のブロック。

プラスチック製の「ティンカートイ」といえるが、車輪やギアなどのオプション・パーツが豊富。

骨格系のブロック。

レゴ・デュプロと接続できるパーツがある。

骨格系のブロック。

骨格系のブロック。

球状の節（ノード）と棒（ストラット）を使い、さまざまな多角形／多面体を構成できるようにしている（※１）。

その造形力はとても高く、６種の全正多角形／５種の全正多面体から、分子構造（ＤＮＡやサッカーボールのようなＣ６０フラーレン構造）まで、さまざまな平面／立体構造をつくることができる。

※１

節の表面には６２コもの穴が規則正しく空けられており、これに（幾何学的な構造を正しく構成できる）各種の長さの棒をつなげる……他の（棒を節に固定するタイプの）骨格系ブロックは、節にせいぜい６〜１０の棒しか差せず、棒の長さも数種しかないのだから、これは驚異的なバリエーションだ。

骨格系のブロック。

パーツは、円盤に八方から切れ込みを入れたもの。この切れ込みをたがいに噛み合わせ、フレームをかたちづくる。

円盤の直径は、小：２５ミリ、大：４５ミリ。

かんたんな構造のブロックだけれど（というか、それだけに）面白い。＜円盤＞という単純な平面パーツから、有機的な立体が生み出される不思議さ。パーツどうしが３次元上で角度を変えながらつながるので、できあがるカタチの予測が難しい、というのもあると思う。

小さいパーツはコインそのもの。財布に入れて携帯もできる。

管（チューブ）を組み合わせるブロック。

管（チューブ）を組み合わせるブロック。

外観系（表面をかたちづくる）ブロックの代表格。

パーツの種類は拡張されてきたが、核となるパーツはただひとつ。突起を６つ持つ、格子状の板パーツ（＜＃＞に似ている）のみ。これだけであらゆるモノの表面を表すことができる（※１）（※２）。

さらに（この系統にある他のブロック同様）＜面＞と＜辺＞を交差させることも可能。数個の部品をちょっと組み合わせるだけで、けっこう遊べるモノができあがる。

※１

辺の凹凸だけで部品どうしを噛み合わせるときの、もっともシンプルな形状がこれ。

※２

とはいえ（子ども用のブロックなので）パーツは大きめ。単純な球を作るときでも曲面をなめらかにしようとすれば、それなりに場所をとる。

外観系（表面をかたちづくる）のブロック。

格子状の板パーツを使う、という点では「ニューブロック」と同じ。ただ核となる格子パーツは、突起を１０コ持つ。

パーツは全６種。平面構成や多角柱の造形はもちろん、円や円錐などもきれいに作れるよう、部品が構成されている。また、色は全１２色。ただ基本１２色を網羅するのではなく、＜どのように組み合わせても見栄えのする＞色が選定されている（※１）。

製品は「ミニ」の名のとおり小さめ。「ニューブロック」の大人向けバージョンとして楽しめる。

※１

製品をニューヨーク近代美術館（MOMA）のショップで販売するなど、デザイン性を指向しプロモートしている。なお公式サイトには「ルーブル装飾美術館」収蔵とあるが、ここは一般には「パリ装飾美術館」（あるいはただ「装飾美術館」）として知られているところ。

この玩具のコンセプトは「アートトイ」。ただこれがアートかというと微妙。きれいではあるが、格段に美しいわけではないから……たしかに各パーツの形状はよく考えられていて、色の選定は英断といっていい。でも美しい玩具がそなえる、単純さや均衡感、高い質感といったものはない。

パーツは、２つのプレート（正方形／正三角形）、プレートどうしをつなぐ５つのジョイント（角度：９０度／１２０度／１８０度、分岐：２方向／３方向の組み合わせ）からなる。

縦横が５０ミリ×５０ミリの正方形の板をつなぎ、かたちを作る。

紙のように折ることのできるブロック。

もちろん折るといっても本当の紙ほど自在ではなく、プラスチックの板にあらかじめ入っているいくつかの切れ目に沿って、ではあるけれど。それでも折り紙のようにあつかえるブロックなんて……

これが日本で作られたブロックではない、ということも驚き（もちろん商品名は日本の「オリガミ」にちなんで付けられたものだ）。

外観系のブロック。

プレートの素材が柔らかいので、パーツを曲げて閉曲面を作ることができる。プレートどうしを＜面＞でつなげるためのコネクタもあり。

多角形のパーツをつなぎ、表面を作る。

多角形のパーツをつなぎ、表面を作る。

多角形のパーツをつなぎ、表面を作る。

多角形のパーツをつなぎ、表面を作る。

パーツどうしの接続には、蝶番（ヒンジ）を使う。だから（作り方によっては）可動するモノを制作できる。

多角形のパーツをつなぎ、表面を作る。

パーツの形は、三角形〜十角形まで多彩。フレームだけからなる形状だが、表面にはめこむためのプレートも用意されている。

外観系のブロック。

細長い木製の板を、プラスチックのコネクタで挟んでつなげ、かたちを作る。

トム・ブリューゲン氏により開発されているが、「カプラ」との互換性はない。

３種類のパーツにより、折り畳め／展開できる構造をつくることができる。

小さな直方体を基準としたブロック玩具（※１）。

基本パーツのサイズは：

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5/16 in = 7.93 mm　…… スタッド１コ分のブロックの横幅

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6/16 in = 9.52 mm　…… ブロック１コの高さ（スタッドふくまず）

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2/16 in = 3.17 mm　…… プレート１コの高さ（スタッドふくまず）

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1/16 in = 1.58 mm　…… スタッド１コの高さ

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3/16 in = 4.76 mm　…… プレート１コ＋スタッド１コの高さ

レゴ・ブロックの最大の特徴は拡張性。幼児向けの大きめのブロック遊びから、コンピュータ制御まで、はば広く対応している。これほど多様な広がりをもつ構成玩具は、いまのところレゴ社のこの製品しかない。

※１

この系統のブロックは、基本パーツを立方体にした方が、３次元のどの方向からも組みやすくなり問題はすくない。それをあえて直方体にしたのは、見た目や／掴んだときのなじみやすさ、といった点を重視したからかもしれない（コア・パーツである２×４スタッドのブロックは、短辺：高さの比率が５：３となっているが、これは黄金比に近い）。

紙をレゴ・ブロックに挟めるようにする、穴パンチ。

紙の望みの位置に、標準ブロックの１ポッチ分の穴を正確に空けることができる。

すこし大きめのレゴ・ブロック。幼児向け製品。

とはいえ、そこはさすがにレゴ。「デュプロ」は標準レゴ・ブロックの正確なスケールアップ版となっている（デュプロの１ブロックは、標準ブロックを横４×縦２に積んだ形と同じ）。つまり、レゴの他のさまざまなシリーズとつなげて遊ぶことができる。

量塊系ブロック。

レゴ・ブロックと互換性がある。

※

２００３年夏より、バンダイが日本で販売開始。

積むタイプのブロック。

パーツどうしの噛み合わせ（嵌合）がきつくないので、付け外しが楽（ただしこれは、組み立てるものがバラバラになりやすい、ということでもあるけれど）。

基本パーツのサイズは：

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08.00 mm　…… スタッド１コ分のブロックの横幅

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12.18 mm　…… ブロック１コの高さ（スタッドふくまず）

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06.09 mm　…… プレート１コの高さ（スタッドふくまず）

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03.45 mm　…… スタッド１コの高さ

この関係から、（ブロックの横幅／高さのサイズは整数比ではないものの）次のような組み方ができる：

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ブロックの高さ＋スタッドの高さに、スタッドの横幅×２を、ほぼ合せることができる

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プレートの高さ×９に、スタッドの横幅×７を、ほぼ合せることができる

このブロックのボール・ジョイント系のパーツは、構成が簡単で扱い易い。しかも付け外しが楽だから、とくに可動系のモノ（動物やロボットなど）を作りたいとき、気楽に試すことができる。

積むタイプのブロック。

ダイヤブロックをやや大きくした製品。標準のダイヤブロックと直接はつなげられないが、ジョイント・パーツを使えば接続させることができる。

大きめの立方体ブロックと、それをつなぐチューブのセット。

立方体ブロックは一辺がほぼ４０ミリなので、４０ミり基尺の積木と組み合わせることもできる（ただし多少バラツキがあるので、つねにキチンと積めるわけではない）。

積むタイプのブロック。

パーツがとても小さい……ダイヤブロックのプレート部品を、１／８に縮小した（はばと高さをそれぞれ１／２に縮めた）サイズとなっている（※１）：

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04.00 mm　…… スタッド１コ分のブロックの横幅

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03.05 mm　…… プレート１コの高さ（スタッドふくまず）

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01.95 mm　…… スタッド１コの高さ

これはレゴの部品でいちばん小さな＜１ポッチのプレート＞と比べても、体積比ではほぼ１／４となっており（※２）、いまのところ（一般市場に流通している商品では）最小のブロック玩具といえる。

※１

とはいえ、スタッドが噛み合わないので、ダイヤブロックにそのままつなげられるわけではない……ただ正確な縮小版なので、接続パーツが提供されれば、組み合わせて使えるだろうけれど。

※２

高さはほとんど変わらないものの、ナノブロックはレゴ・プレートのほぼ半分のはばを持つ：

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レゴの１ポッチのプレート（高さはポッチをふくむ）：

 

大きさ：W: 7.93 mm, H: 4.76 mm (= W: 5/16 in, H: 3/16 in)

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ナノブロックの１ポッチのパーツ（高さはポッチをふくむ）：

 

大きさ：W: 4.00 mm, H: 5.00 mm

このブロックのパーツは、完全な立方体をしている（一辺２０ミリ）。しかもパーツの全面（６方向）に接続部があるから、上下左右、どの方向へもムリなくつなげることができる。

またメカニズム系（エレクトロニクス系ふくむ）のパーツ／パッケージも、多く提供されている（※１）。

※１

日本では一時期、学研が輸入し販売していたが、いまはほとんど扱っていない。代わりに「エンブレイン」ブランドの「フリーキューブ」という商品名で、少量のブロック（一部ギアを含む）を独自パッケージ化して提供している。またオランダのジェグロ社が、このブロックの詰め合わせをやはり独自パッケージで販売している（日本ではこれをボーネルンド社が輸入している。）。

基本は上下に組むブロックだが、スター状のパーツを使うことで３６０度どの方向にもつなげられるよう設計されている。素材が柔かく、扱いやすい。

Ｈ型のパーツを使うブロック。

Ｈ型のパーツを使うブロック。

Ｈ型のパーツを使うブロック。

多彩な接続性を持ち、他のブロック玩具（※１）はおろか、さまざまなリサイクル用品（ペットボトル／アイスキャンディのスティック／ストロー／など）ともつなげることができる。

なおパーツ素材がしなるので、組み立てたモノはあるていど変形させることができる。

※１

いまのところ、基本パーツ自身の形状により／あるいは拡張パーツを使うことで、次のブロック玩具とつなげられるようになっている：

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レゴ／lego

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ケネックス／k'nex

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メカノ／エレクター／meccano／erector

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ズーブ／zoob／zoobmover／zoobmobile／zoob jr.

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ゾム／zome

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インタースター／interstar

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アトロ／atollo

※

２００８年冬に、アウトライド社が日本で販売開始。

多彩な接続性により、このブロックで作ることのできるカタチは飛躍的に増すが、それは瑣末なことかもしれない。これまでたがいに不干渉だった多くのブロック玩具（と身の回りの素材）が、この＜ツール＞を使うことで融合するようになる……ブロックの遊び方を変える可能性を、この製品は持っている。

わずか１ポッチ（１単位）の量塊系ブロック。

ポッチだけでは縦にしかつなげないが、このパーツにはサイドに溝が設けてある。この溝をたがいに噛み合わせることで、横はおろか斜め横にもつなげることができる。

平面モザイクもできるよう、カラー・バリエーションは２０色。半透明の素材と相まって、楽しい立体／平面の作品を作ることができる。

パーツが「キ」の形をした量塊系ブロック。

パーツどうしを、上下／縦横につなげることができる。

平面モザイクもできるよう、カラー・バリエーションは２６色。

パーツの形が特殊なので、モザイクとして使うのは難しいかもしれない。

積むタイプのブロック。

パーツからは多数の突起が出ていて（剣山のよう）、この突起の噛み合いで他のパーツとつながる。

その形状からマジックテープのように自由な角度でくっつくかと思えば、そうではない。２つのパーツの向きは９０度単位しか許されないから、ふつうのブロックと同じような組み方しかできない

だから幼児向けの玩具ではあるけれど、あまり小さい子どもだと＜角度を合せる＞のが難しい。それなりの年齢にならないと扱えないブロック。

積むタイプのブロック。

パーツからは多数の突起が出ていて（剣山のよう）、この突起の噛み合いで他のパーツとつながる。パーツはやや大きめ。

三角柱のパーツを使うブロック。

卍の形をした積木。

基尺２５ミリ。立方体と直方体のパーツで構成され、それぞれ、はば：２５ミリ、長さ：２５／５０／７５ミリ。また、パーツどうしの結合を補助するための棒（スティック）が付属する。

面にギザギザをつけた積木。

このギザギザで積木を（重力にさからって）あるていど支えることができるので、組み方によっては面白い形ができる。

平面モザイクであり、立体ブロックでもあるという、二面性を持つブロック。

パーツは６角形の小さな板。これを平行につなげ、平面上に好きなパターン／カタチを描いていく。

ただし素材が柔らかいため、パーツをつなげたものは紙のようにまるめたり／ねじったりできる。この性質をつかって、まず（２次元の）展開図面を作り、それを（３次元の）立体構造にもっていく、といったことができる。

※

ヘキサビッツ社が、マンハッタン・トイ社にライセンスを売却。

プラスチックの板を、パチンと留めて（スナップして）つなげていく。

ただこの板、とても柔らかく自在に曲げることができる。だからパーツそのものはとても単純な形なのに、できあがるモノは驚くほど多彩な形状になる。

パーツの形は１種類。縦横の比が１：２の長方形。サイズは２０ミリ×４０ミリ。

パーツが小さめだから「ワミー」より細かい作品を作ることができる。ただ、スナップする部分の噛み合いがきついため、付けにくく／外しにくい（あまりムリに外すとパーツの端がちぎれることもある）。

プラスチックの柔らかい板を、スナップしてつなげていく。

その点では「デュシマ・スナップ」と同じ。ただ、板には細長い穴が空いていて、そこに別の板を（あるいはその板自身さえ）通すことができる。その感覚はまるで編み物。パーツはリボンのようで色合いも淡いから、かわいらしい印象のものができあがる。

パーツの形は１種類。縦横の比が１：２のリボン状の長方形。サイズは３０ミリ×６０ミリ（「デュシマ・スナップ」よりすこし大きめ）。

メカニズム系の組み立てブロック。

パーツは立方体を基準としており（３次元方向にムリなく組め）、はめ込みの強度もある。

※

ユーチューブに多数の紹介ビデオが投稿されている：

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フィッシャー・テクニックの動画（→ http://www.youtube.com/user/obab ...）

ブロックのなかでも、メカニズム／メカトロニクス系に特化している。

同様のブロックにレゴ・テクニック／マインドストームがあるが、これは積木の発展形として始まった玩具だけに、機構系を作ろうとするとどうしてもムリが出る（縦横と上下の比率が単純でないので思ったように組めない、機械をつくるための特殊なパーツが必要となる、など）。またシリーズの変遷も激しく、昔のテクニック系のパーツが手に入らなかったりする（空気圧用の部品、など）。

フィッシャー・テクニックなら、パーツ構成はシンプルだし、設計の変遷もレゴほど激しくない。しかもパーツ単位で入手できるから［※１］、作品をいくらでも拡張していける……ただし、外装を装飾したり／カラフルにしたり、といったことはできないのだけれど（装飾用のパーツはほとんどないし、色も赤／黒の２色しかない）。

見た目重視ならレゴ、機能美重視ならフィッシャー・テクニック、ということになると思う。

※１

日本の代理店でも、パーツ単位の販売を行っている。

メカニズム系の組み立てブロック。機能的なパーツで構成されている。

メカニズム系の組み立てブロック。幼児向け。

直方体や三角柱などの骨組パーツと、可動のコネクタ類で構成されており、動くしくみをかんたんに作ることができる。

立方体パーツの一辺は、約３５ミリ。